Organizm człowieka to niesamowity instrument, który jest głównym obiektem badań już od tysięcy lat. Rządzą nim mechanizmy, których działanie nie jest do końca znane nawet najwybitniejszym naukowcom. Jednym z takich mechanizmów – odkrytych dopiero niedawno, bo w 1988 roku – jest układ endokannabinoidowy. Jak się okazuje, pełni on bardzo ważną rolę w ciele każdego człowieka, kontrolując procesy w nim zachodzące. Zatem, czym dokładnie jest układ endokannabinoidowy, jak działa i czy możemy go w jakikolwiek sposób wspomóc?
Co to jest układ endokannabinoidowy?
Choć odkrycie układu endokannabinoidowego było zupełnym przypadkiem, dziś możemy nazwać to wydarzenie uśmiechem od losu. Naukowcy badający wpływ konopi na organizm ludzki w 1988 roku z pewnością nie spodziewali się, że natrafią na mechanizm odpowiadający za regulację wszystkich procesów zachodzących w ciele człowieka – ECS.
Układ endokannabinoidowy to zespół receptorów rozsianych wewnątrz ludzkiego organizmu. Receptory te – znane pod nazwą CB1 i CB2 – to nic innego, jak białka błony komórkowej. By mogły one działać, czyli wykazać pożądaną reakcję, potrzebują bodźca – endokannabinoidów. Są to cząsteczki naturalnie produkowane przez nasz organizm, odpowiadające za aktywację receptorów CB1 i CB2. Obecnie wyróżniamy dwa endokannabinoidy: AEA (Anandamid) oraz 2-AG (2-Arachidonyloglicerol).
Mówiąc o układzie endokannabinoidowym nie można zapominać o enzymach metabolicznych. Zajmują się one wykorzystanymi przez organizm endokannabinoidami. Enzym metaboliczny MAGL odpowiada za rozpad 2-Arachidonyloglicerolu, natomiast enzym FAAH – Anandamidu.
Jak działa układ endokannabinoidowy?
Układ endokannabinoidowy stanowi jeden z najważniejszych w całym organizmie. Jego głównym celem jest homeostaza, czyli zapewnienie równowagi i prawidłowego działania wszystkich elementów naszego ciała: od pojedynczych narządów, poprzez stawy, aż po system nerwowy.
Zatem, jak działa układ endokannabinoidowy? Całość opiera się na produkcji endokannabinoidów przez organizm w momencie, gdy potrzebuje on pomocy – na przykład odczuwa ból lub zostaje zainfekowany. Endokannabinoidy te wpływają na receptory CB1 i CB2, wymagając od nich odpowiedniej reakcji, mającej na celu przywrócenie równowagi w organizmie. Układ endokannabinoidowy zajmuje się, między innymi, regulacją układu immunologicznego, gospodarką energetyczną organizmu, kontrolą funkcji motorycznych, a nawet wpływa na pamięć i nastrój danej osoby.
Receptory CB1 i CB2
Dwa rodzaje receptorów kannabinoidowych znajdujących się w organizmie ludzkim odpowiadają za pracę w dwóch różnych obszarach. Receptory CB1 odpowiadają głównie za odczuwanie bólu, kontrolę apetytu, a także wszelkie kwestie związane z pamięcią i emocjami. Znaleźć je można głównie w różnych częściach mózgu, jednak występują także w układzie nerwowym, rozrodczym, sercowo – naczyniowym, a także w przewodzie pokarmowym i komórkach mięśni szkieletowych.
Z kolei receptory CB2 grają główne skrzypce w układzie immunologicznym. Znajdziemy je w krwi, węzłach chłonnych, trzustce, migdałkach, szpiku kostnym, a nawet w śledzionie i grasicy. Ich najważniejszym zadaniem jest produkcja cytokin prozapalnych i przeciwzapalnych, odpowiedzialnych za walkę z różnego typu chorobami.
Jak wspierać układ endokannabinoidowy?
Choć nasz organizm całkiem dobrze radzi sobie sam produkując endokannabinoidy potrzebne do aktywacji odpowiednich receptorów, ECS można dodatkowo wspomóc – wystarczą do tego fitokannabinoidy.
Fitokannabinoidy to roślinne odpowiedniki naturalnie występujących w organizmie endokannabinoidów. Choć wyróżnia się ich ponad 100, jedynie kilka z nich zyskało większy rozgłos. Najpopularniejsze fitokannabinoidy, to:
- kannabidiol (CBD) – posiada szereg działań, w tym przeciwbólowych, przeciwzapalnych, przeciwlękowych, a nawet przeciwnowotworowych
- kannabigerol (CBG) – ma działanie przeciwbólowe i chroni przed nowotworami
- delta-9-tetrahydrocannabinol (THC) – wykazuje działanie psychoaktywne, przeciwutleniające i przeciwbólowe
Pierwsze dwa fitokannabinoidy bez obaw można włączyć do codziennej diety. Najczęściej występują one pod postacią olejów, ale w sklepach konopnych można natrafić także na susz, ekstrakt, a nawet krystaliczne CBD. Forma przyjmowania fitokannabinoidów, jak również dawkowanie zależy od osobistych preferencji zainteresowanego. Warto jednak wspomnieć, że niezależnie od ilości przyjmowanego dziennie kannabidiolu lub kannabigerolu, wciąż będziemy w stanie dostrzec ich zbawienny wpływ na nasz organizm.
